Legendaarinen pyöräilykisa syntyi, kun Ranskan silloista pressaa leivottiin ensin lättyyn. Mutta miten perinteikäs urheilulehti liittyy tapaukseen? Minäpä kerron.
Kreivi ja autoteollisuuden pioneeri Jules-Albert de Dion laitettiin vankilaan tämän mätkäistyä Ranskan presidenttiä Émile Loubeta kävelykepillä turpaan. Elettiin vuotta 1899.
Teko tapahtui Auteuilin Hippodromilla heppakisoissa. De Dion tuomittiin vankilaan, jossa hän istui 15 päivää. Lisäksi herra joutui maksamaan erinäisiä viuluja, kuten sakkoja ja kärsimyskorvauksia.
Ranskalaisen urheilulehden Le Vélon vastaava toimittaja Pierre Giffard vieraili kreivin sellissä. De Dion oli merkittävä pyöräilyn ystävä, joka hankki usein tilaa omille ilmoituksilleen – eli tuon ajan mainoksille – kyseisen lehden palstoilta.
Toimittajaa ja kreiviä ei juuri mikään yhdistänyt, mutta pyöräilyn ihannointi oli poikkeus. Kreivillä oli kosolti vankkoja mielipiteitä. Historia kertoo, että kyseessä olisi ollut ”kerran luulin olleeni väärässä, mutta sitten huomasin erehtyneeni” -tyyppinen henkilö.
Vankilavierailu
Tikittävä aikapommi käynnistettiin vankilassa. Ja nimenomaan Giffardin vierailun aikana. Mutta kuinka ollakaan, bombilo ei laskenut sekunteja kreiville, vaan Le Vélolle.
Kaksikon kerrotaan ajautuneen merkittävään sanaharkkaan presidentin kimppuun hyökkäämisestä. Siitä teosta, joka oli ajanut varakkaan kreivin selliin. Giffardin lehti kritisoi kreiviä hevoskisojen yhteydessä tapahtuneesta välikohtauksesta ankarin sanakääntein myös julkisesti.
Kun de Dion tuomionsa kärsittyään vankilasta vapautui, ei hän suinkaan ostanut enää palstoja perinteikkäästä pyöräilylehdestä. Mies käynnisti seuraavana vuonna oman versionsa, L’Auto Vélon, joka tunnetaan tätä nykyä nimellä L’Équipe.
Maailman vanhin pyöräilykisa
Jo Le Vélo oli aloitellut pyöräilykilpailujen järjestelemistä Ranskassa. Koska kreivin missiona oli pyyhkiä hänet häpäisseellä aviisilla lattiaa, päätti tämä johdatella L’Auto Vélon tekemään hieman isommin ja paremmin myös tässä suhteessa.
Tour de France on maailman vanhin pyöräilykilpailu, jonka L’Équipen edeltäjä perusti. Ranskan ympäriajo on 121 vuotta vanha tuote, joka syntyi De Dionin kiukustuttua pahemman kerran. Giffardin luotsaama Le Vélo puolestaan lopetti toimintansa vuonna 1904.
–Broidi
