M/S Estonian uppoamisesta tulee syyskuussa kuluneeksi 31 vuotta. Alempana olevan mainoksen Estonia-lallatuksesta on muodostunut ajaton klassikko – aika ronskisti risteilijän palveluita myös ysärillä mainosteltiin.
– Estonia: unelmien laiva. Varaa nyt unohtumaton risteily itämerellä, ja vietä ilta viinan, laulun ja naisten parissa. Kynnä itämeren aalloilla, ota Estonia! lausuttiin erittäin tragikoomiseksi sittemmin muodostuneessa mainoksessa vuodelta 1994.
Saman vuoden syyskuussa M/S Estonia upposi. Valtava määrä ihmisiä menehtyi meriturmassa, jota avaan tarkemmin alempana. Täysin hohdokas ei toki paatin maine ollut aiemminkaan, sillä sen uumenissa tehtiin kaksi murhaa vuosina 1986–1987. Tuolloin alus tunnettiin toki vielä nimellä Viking Sally.
Juttu jatkuu upotuksen jälkeen.
Mitä M/S Estonialle oikein tapahtui?
M/S Estonia lähti Tallinnasta iltayhdeksältä 27. syyskuuta 1994 ja suuntasi kohti Tukholmaa kovassa, 15–20 m/s kaakkoistuulessa. Puolenyön jälkeen aallot hakkasivat keulavisiiriä, joka taipui, ja lopulta antoi periksi. Valtava teräsläppä repesi irti. Läpän takana olleet keularampit aukesivat. Vesi syöksyi autokannelle, mikä romahdutti koko laitoksen vakauden vain minuuteissa.
Reilusti ennen kello kahta yöllä Estonia kallistui yli 40 astetta ja alkoi täyttyä vedestä. Vain vartissa koko botski oli kyljellään. Kello 01.50 se oli kadonnut Itämeren pinnan hieman alle 80 metrin syvyyteen.
Pelastustyöt ja uhrit
Hätäsignaali ehti ulos vasta aivan loppuvaiheessa, eikä lähistöllä ollut toista matkustaja-alusta. Merivartiosto ja helikopterit saapuivat paikalle, mutta myrsky vaikeutti nostoja.
Aluksen 989 ihmisestä vain 137 pelastui. Suurin osa pelastetuista saatiin ylös helikoptereilla, mutta muutama pelastuslautalla. 852 henkeä menehtyi hypotermiaan tai hukkui. Monia ei löydetty koskaan. Kyse on edelleen Euroopan pahimmasta rauhanajan meriturmasta.
Jälkipyykki
Kansainvälinen tutkintakomissio julkaisi raporttinsa vuonna 1997. Onnettomuuden ensisijainen syy oli visiirin ja keulaportin rakenteellinen heikkous, jota myrskyaallot hakkasivat. Tapaus johti laajamittaisiin muutoksiin laivasuunnittelussa, pelastusjärjestelmissä ja miehistön koulutuksessa.
–Broidi
