MM-kilpailut ovat täydessä käynnissä. Brodi listasi jo turnauksen parhaat pelaajat (katso tästä) ja nyt on aika ottaa käsittelyyn Leijonat. Jos en ole kaikista peluutus- tai joukkuevalinnoista valmennuksen kanssa samoilla linjoilla, sen saattaa rivien välistä lukea.
1. Atro Leppänen
Leijona numero uno näissä kisoissa on Atro Leppänen – ihan sama miten päin joukkuetta kääntelee. Ei ole Atron voittanutta. Puolustajalla on leveät harteet, mutta katsotaan, kärrääkö Sport-komeetta ja ensi kaudella Edmonton Oilersiin siirtyvä huippuluistelija koko Suomen joukkueen jopa mitaleille.
Suomen mitali edellyttäisi toki sitä, että valmennus tajuaisi sen, millainen kultakimpale sillä on käsissään. Maailmanmestaruuskisoissa Leppänen on nykyisellä itseluottamuksellaan sellainen ase, jota ei kannattaisi jättää ylivoimilla puremaan tuppia penkin päähän. Just Saying.
Toisaalta hyökkääjä Ville Koivunen olisi ollut erittäin lähellä listan kärkeä, mutta häntä ei edes valittu joukkueeseen. Ehkä Antti Pennanen todella ajatteli, että Koivusella ei riitä kärkikorin rooliin.
2. Nikolas Matinpalo
Nikolas Matinpalo on pakko nostaa Leijonien listalle. Säväytti jo 4 Nationsissa ja on joukkueen ainoa NHL-statuksen puolustaja (Atro on vasta ensi kaudella). Pieni plot twist, että lista alkaa kahdella puolustajalla. Mistä tämä kertoo? Kisojen menestyjäkandidaateista – jos Leijonia edes sellaisena voi pitää – Suomen puolustus on kaikista heikoin. Ilmeisesti myös hyökkääjistö on aika heikko.
Hitaat NHL-vahvistukset Teuvo Teräväinen ja Eeli Tolvanen eivät mahdu listalle, koska kummankaan kausi ei ollut erityisen hyvä. Varsinkin jälkimmäisellä syksy oli käsittämätöntä paskaa kaikilla edistyneillä tilastoilla mitattuna. Jälleen yksi syy, minkä takia Koivusen jättämistä ulos ei voi kuin ihmetellä.
Jopa selostajalegenda ajaa änärikaksikon edelle! Ja näyttöjä on lähinnä Liigasta ja yleisurheilusta – listapaikka kuitenkin aukeni, kun Mestarien liiga poistui valikoimasta.
3. Antero Mertaranta
Jos jätetään leikki sikseen, onhan ainoa oikea leijonaääni Antero Mertaranta pakko nostaa listalle. Tulkitsijaikoni luonnehtii viimeisiä kisojaan, mikäli ei pyörrä päätöstään ensi vuonna. Miettikääpä hetki niitä suomalaisille kaikista rakkaimpia urheilumuistoja, jotka Mertaranta on tulkinnut. 1995, 2011, 2019…
Mertaranta on erinomainen tunnelmanvälittäjä sellaisella tasolla, jolle esimerkiksi Antti Mäkinen ei ikinä yllä. Mäkisen vahvuus on puolestaan asiantuntemuksella, jollaista Mertarannalla ei ole koskaan ollut. Onko ultimaattinen selostaja siis Mäkisen ja Mertarannan avioton lapsi?
Jätetään tämä hautumaan. Selostajalegenda nousee listan sijalle kolme. Ansaitusti.
4. Juuso Pärssinen
Jos palataan joukkueen pelaajistoon, on NHL-statuksen hyökkääjistä listalle on asiaa ainoastaan Juuso Pärssisellä. Kausi tarunhohtoisessa oli umpisurkea, mistä karua kieltään kertovat esimerkiksi kaksi seurasiirtoa ja kolme joukkuetta. Runkosarjan loppupuolella löysi kuitenkin New York Rangersissa pieniä rippeitä kadonneesta itseluottamuksestaan, ja sellaista peli-iloa, joka voi tuottaa Leijonille paljon hyvää.
Yksi Leijonien pelaajista Leppäsen lisäksi, joka hallitsee modernin jääkiekon haasteet ja pystynee vastaamaan kovempienkin joukkueiden liikkeeseen Pennasen dieseljuna-pelitavassa. Hämmentävästi vastuuta ei ole liiaksi luvassa, kun on leivottu sentterin rooliin ja alempiin ketjuihin. Tässä on kuitenkin valmennukselle yksi kortti, jota voi käännellä.
5. Jan-Mikael Järvinen
Pakko nostaa listalle Jan-Mikael Järvinen. Katsotaanpa – kukaan muu ei ikinä ole tehnyt MM-kisadebyyttiään 37-vuotiaana. Eikä varsinkaan 37-vuotiaana vahvan Ässät-kauden jälkeen. Toivottavasti Järvisen potentiaali ei jää testaamatta, ja herran kisapassi leimataan.
Saattaa olla, että esimerkiksi ylivoimalla tämän syöttökoneen kuumasta lavasta olisi hyötyä. Ainakin jos Pendon systeemi menee tukkoon. Järvisellä on potentiaalia tarjoilla yksi kevään suurimmista tarinoista, joka olisi Mertarannan välittämänä mainio kaneetti selostajalegendan uralle.
–Broidi
