Jos suomalaisesta sisusta pitäisi valita yksi nimi, joka tunnetaan ympäri maailman, se olisi Simo Häyhä. Tämä Rautjärven vaatimaton maanviljelijä nousi talvisodan aikana legendaksi, jonka tarkka-ampujan taidoista puhutaan yhä sotilaspiireissä ympäri maailman.
Yksi laukaus – yksi osuma
Talvisodan syttyessä vuonna 1939 Häyhä oli jo kokenut metsästäjä ja suojeluskuntalainen, mutta hänen varsinainen legendansa syntyi Kollaan rintamalla. Simo määrättiin tarkka-ampujaksi ja kolmen kuukauden aikana hän eliminoi yli 500 vihollissotilasta – virallisten arvioiden mukaan 505–542, mutta Häyhä itse kirjasi muistivihkoonsa noin 500 osumaa. Puna-armeijan sotilaat antoivat hänelle lempinimen “Valkoinen kuolema”, koska Häyhä toimi lähes näkymättömänä, valkoiseen naamioituneena ja talven hiljaisuudessa.
Tarkkuutta, taktiikkaa ja kylmäpäisyyttä
Häyhä kehitti talvisiin oloihin omat ampumatekniikkansa: hän jäädytti hangen eteensä, jotta laukaus ei nostaisi lunta ilmaan ja piti lunta suussaan, ettei hengityksen höyry paljastaisi hänen sijaintiaan. Hän liikkui metsässä varovasti, käytti hyväkseen luonnon muotoja ja saattoi maata tuntikausia liikkumattomana – taskussa vain sokeripaloja ja leipää energiaksi. Pienikokoisuus ja metsästäjän vaistot olivat hänen salaisia aseitaan ja hänen mottonsa “yksi laukaus – yksi osuma” elää edelleen tarkka-ampujien koulutuksessa.
Sankarista selviytyjäksi
Häyhä haavoittui vakavasti Kollaan rintamalla 6. maaliskuuta 1940, kun vihollisen räjähtävä luoti osui hänen kasvoihinsa. Hänet evakuoitiin tajuttomana ja oli pitkään hengenvaarassa, mutta selvisi kuin ihmeen kaupalla ja heräsi tajuihinsa juuri rauhan julistamisen päivänä. Sodan jälkeen Häyhä sai useita kunniamerkkejä, ylennyksen vänrikiksi ja SAKOn kunniakiväärin. Hänestä tuli myös Kollaan ristin hopeisen version haltija ja hän sai osakseen sekä kunnioitusta että kateutta – kaikki eivät hyväksyneet hänen tekojaan ja hän sai jopa tappouhkauksia.
Elämää legendan varjossa
Sodan jälkeen Simo Häyhä palasi maanviljelijäksi Ruokolahdelle, metsästi ja vietti rauhallista elämää. Hän pysyi vaatimattomana ja vältteli julkisuutta, mutta ystäviä ja metsästyskavereita riitti – jopa presidentti Kekkonen kävi hänen kanssaan hirvimetsällä. Häyhä toimi pitkään Kollaan Taistelijoiden Veljesliitossa ja hänen kokemuksensa sekä opit siirtyivät uusille sukupolville. Häyhä eli pitkän elämän ja kuoli vuonna 2002, mutta hänen tarinansa elää yhä ja hänen nimensä mainitaan jokaisessa tarkka-ampujien koulutuksessa Suomessa ja maailmalla.
Broidin loppukaneetti:
Simo Häyhä on suomalaisen sisun, tarkkuuden ja kylmäpäisyyden ruumiillistuma. Hänen tarinansa todistaa, että vaatimattomastakin lähtökohdasta voi nousta legenda ja että yksi mies, yksi laukaus ja yksi päättäväisyys voivat muuttaa historian kulkua. Valkoinen kuolema, Simo Häyhä, on ja pysyy maailman tarkka-ampujien ykkösenä!
-Broidi
