12.3.2025. Mikko Rantanen osallistui keskiviikkona ensimmäisiin uuden seuransa kotiharjoitushallissa järjestettyihin harjoituksiin, ja piti mediatilaisuuden Dallasissa. Hän oikaisi pressissään joitakin julkisuudessa nähtyjä ei-totuuksia. On siis syytä kommentoida RaneGatea vielä kerran, jotta totuus jää ainakin tälle palstalle. Tässä muutama kommentti.
Ensimmäiset harjoitukset ja ensimmäinen pressi
Dallas Starsin uusin pelaaja Mikko Rantanen oikaisi julkisuudessa esiintyneitä tietoja ensimmäisessä Dallasissa pitämässään pressissä keskiviikkona. Kaikki kömpelöt käännökset tässä allekirjoittaneen.
”Näin, miten jossain sanottiin, että minulla oli jo lista joukkueista valmiina kun menin sinne, mutta se on väärää tietoa”, sanoi ”Rane”. ”Menin sinne avonaisella mielellä, yritin aina parhaani jäällä kun olin siellä.”
Hän kävi läpi myös sitä, miten hänen päätöksensä lopulta lähteä Carolinasta auttoi Hurricanesia saamaan paremman korvauksen, kuin jos hän olisi päättänyt jäädä niin sanotuksi vuokrapelaajaksi kauden loppuun.
”Tein päätökseni ihan vähän ennen Deadlinea, että Carolina saisi todennäköisesti paremman korvauksen minusta jos tekisin ”sign-and-trade”:n. Se olisi parempi heidän joukkueelleen kuin jos olisin vuokrapelaaja, ja menisin jonnekin pelaamaan.”
”Se oli päätökseni, ja sitten kiinnostuneita joukkueita ilmaantui. Mutta haluan tehdä yhden asian selväksi: Olin avonaisella mielellä Carolinassa, ja todella mietin sinne jäämistä, ja se oli ensimmäinen ajatukseni kun menin sinne, ei sitä ennen.”
Mikko puhui myös pelitavasta eri joukkueissa.
”Minusta meidän (siis Dallas Starsin), ja Coloradon pelitavoissa on yhtäläisyyksiä. Kuten sanoin monta kertaa, yritin parhaani Carolinassa, mutta yksi syistä, kun mietin missä haluan pelata jääkiekkoa seuraavien kahdeksan vuoden ajan, Dallas sopi paremmin minulle jäällä. Pelityyli on samantyyppinen kuin Coloradossa, joten se oli yksi päätöksistä, jotka oli tehtävä.”
Mielenkiintoisesti, kysyttäessä uusiin ketjukavereihin ja heidän peliinsä sopeutumisesta, Rantanen huomautti jotain Coloradon ajoista.
”Emme löytäneet yhteistä säveltä koko ajan vain sormia napauttamalla”, sanoi Mikko alkuajoista Nathan MacKinnonin kanssa. Yhteispelin löytymiseen meni aikaa.
The Hockey Show
Jo tiistaina tapahtui jotain tämän casen kannalta huomattavaa.
Mikko Rantasen agentti Andy Scott (sama agentti Leon Draisaitlilla ja Wyatt Johnstonilla) meni Sportsnetin The Hockey Shown isäntien Matt Marchesen ja Mike Futan vieraaksi. Eli siis kolme päivää Dallas Starsin kanssa tehdyn diilin jälkeen. Andy teki harvinaisen esiintymisen oikaistaakseen asiakkaastaan julkisuudessa olleita sanottuja.
”Me kunnioitamme Rod Brind`Amouria suuresti, sekä pelaajana, että valmentajana, mutta tässä tilanteessa, hän oli täysin matkassa täysin väärin tiedoin”, sanoi Andy.
”Mikon fokus oli pelkästään Coloradossa, kun hänet treidattiin (tammikuussa), joten hänellä ei ollut minkäänlaista listaa. Itse asiassa, kun hän saapui, tapasin hänet muutamaa päivää myöhemmin, ja hänellä oli täysin avonainen mieli Carolinassa jatkamista kohtaan.”
”Hän tunnusteli asiaa. Mutta se ei vain sopinut jääkiekon kannalta, eikä pelitavan kannalta.”
”Tässä on pelaaja, jolla oli oikeus päättää missä hän tulisi pelaamaan uransa seuraavat kahdeksan vuotta. Hän ajatteli asiaa paljon. Jopa 4 Nationsin aikana. Hän ei ollut tehnyt päätöstään vielä heti 4 Nationsin jälkeenkään.”
”Lopulta hän teki päätöksen, ja me autoimme Carolinaa antamalla listan joukkueista joihin hän siinä vaiheessa voisi mennä. Tämä on totuus, näin asiat menivät. Kaikki muu ei yksinkertaisesti pidä paikkaansa.”
”Mikko olisi voinut helposti sanoa, että ”ei, minä odotan kunned minusta tulee rajoittamaton vapaa agentti”, ja kävellä UFA-markkinoille. Tai hän olisi voinut sanoa, että treidatkaa minut muualle, mutta menen sinne vain vuokrapelaajana (ilman etukäteen tehtyä sopimusta), ja Carolina ei olisi saanut vaihdossa nyt saatuja valtteja, jos niin oltaisiin tehty.”
Andy Scottin mukaan Mikko Rantasen halukkuus tehdä jatkosopimus Dallasin kanssa oli iso juttu Carolinalle. Muussa tapauksessa korvaus ei olisi ikinä ollut mitä se siis oli.
Yhteenveto
Tuntuikin oudolta, eikä kuulostanut ihan ”ranemaiselta”, kun Rod Brind`Amour kertoi Mikko Rantasen imoittaneen heti Carolinaan tultuaan, että ”NHL:ssä on neljä joukkuetta, joissa voin pelata, ja te ette ole yksi niistä.”
Joku puhui tässä ei-totuuksia, emme tiedä miksi. Emme halua spekuloida suojeliko Rod tällä itseään, vai olivatko sanat tulleet omistaja Tom Dundonin suusta.
Asia on korjattu julkisesti nyt. Hyvä. Carolinan rookie GM Eric Tulsky on vahvistanut, että Hurricanes halusi pelaajan jäävän `Canesiin, ja Rantanen mietti asiaa aikansa. Lopulta hän päätti, ettei allekirjoittaisi. Ei siis vielä.
Dundon ja Tulsky pyysivät siis listan viisi päivää ennen Deadlinea.
Listalla olleet joukkueet olivat Dallas Stars, Edmonton Oilers, Florida Panthers, ja Toronto Maple Leafs. Kolme muuta putosivat kisasta kukin eri syystä.
Rantasella ei ollut mitään pakkoa antaa mitään listaa. Eikä hänellä ollut pakkoa tehdä jatkoa kenenkään kanssa. Hän olisi pelaamalla kauden loppuun Carolinassa voinut päästä samoihin seuroihin UFA:na. Dallas Stars maksoi isot lunnaat nyt. Heinäkuun ensimmäisenä se olisi voinut saada Rantasen joutumatta luopumaan erittäin pidetystä Logan Stankovenista ja varausvuoroista.
Tultiin siis tilanteeseen, jossa Carolina ilmoitti Rantasen leirille, että ilman jatkodiiliä sinut kaupataan. Siinä vaiheessa Canes pyysi listan seuroista, joihin Rane saattaisi tehdä jatkon heti. Hän ei siis ollut antanut itse mitään listaa aikaisemmin, kuten siis suuresti kunnioittamamme Rod Brind`Amour virheellisesti meni kertomaan radioasemalle.
Se, että Rodin sanoja jouduttiin korjaamaan, laittoi hänet hieman pahaan rakoon tämän kirjoittaneen mielestä, koska nyt hän näyttää siltä kuin hän olisi ollut ongelma. En siis sano, että olisi ollut, mutta näyttää siltä puhuttuaan niin sanottuja ei-totuuksia.
Jopa Hurricanes-legenda, Mr. Game Seven Justin Williams sanoi Brind`Amourista tyyliin ”hän puhuu välillä omiaan”, ja naureskeli päälle. Ja sanoi totuuden, eli että ”Mikko ei tullut tänne listan kanssa.” (Nämä lainaukset suunnilleen sinnepäin). Hieno teko tunnustaa virheet, minkä jälkeen on aina helpompaa jatkaa matkaa ilman turhaa kuormaa. Asia on käsitelty.
`Canesin omistajan Tom Dundonin laittama kysymys oli ”oletko valmis tekemään sopimuksen Carolinaan ennen Deadlinea?”. Vastaus tähän oli kielteinen, mutta vastaus ei ollut lopullisesti kielteinen.
Rantanen olisi ollut valmis pelaamaan loppukauden Hurricanesissa. Se olisi voinut johtaa diiliin Stanley Cupin playoffien jälkeen, mutta emme koskaan saa tietää olisiko. Voimme olettaa, että jos joukkue olisi päässyt finaaliin, tai jopa voittanut kaiken, todennäköisyydet jatkolle olisivat nousseet.
Mutta vielä maaliskuun alussa ne olivat nollassa.
Tästä Trade Deadline 2025:n kohutuimmasta tapauksesta keskusteltaessa jatkossa, on muistettava kaksi asiaa: 1) Mikko Rantanen ei koskaan pyytänyt treidiä Coloradosta, ja 2) Mikko Rantanen ei koskaan pyytänyt treidiä Carolinasta. Näitä kahta pikkujuttua ei tässä saagassa tule unohtaa.
Andy Scott – lisäyksenä ylläolleeseen – sanoi The Hockey Showssa, että Hurricanes oli ennen Avalanchesta tullutta treidiä pyytänyt lupaa neuvotella jatkosta Rantasen kanssa, mutta Mikon leiri kieltäytyi. Syynä se, että heidän fokuksensa oli neuvotella jatkosta vain Coloradon kanssa.
Eli lopuksi, tämä oli palvelus Carolina Hurricanesille, kuten jo edellisessä blogipostauksessa todettiin.
No Good Deed Goes Unpunished, kuten Amerikassa sanotaan.
Jäämme innolla odottelemaan Mikko Rantasen paluuta Coloradoon vastustajan, vieläpä todellisen Central-vihollisen Dallas Starsin paidassa. Ottelu pelataan sunnuntaina, vieläpä iltapäiväotteluna. Sitä seuraava vierasottelu Starsilla on maaliskuun 26. päivänä Edmontonissa.
”Siitä tulee varmasti outoa”, sanoi Rantanen keskiviikkona tulevasta Colorado-vierailusta. ”Kun vietät yhdeksän tai kymmenen vuotta samassa organisaatiossa, ja kaupunki ja kaikki tulee tutuksi. Ja sitten tulee muutos, ja on mentävä takaisin pelaamaan, istuttava vieraitten kopissa, siitä tulee erilaista.”
”Mutta on hyvä nähdä kaikki pelaajat, ja henkilökunta johon tutustuin vuosien varrella. Siitä tulee hauska ottelu, saada pelata vanhoja ystäviä vastaan.”
Täällä Jouni Nieminen, Edmonton
X: @OnsideWithJouni
Facebook: Jouni Niemisen NHL
