Vuosikymmenen suurimman koitoksen kunniaksi Broidi syttyy listaamaan maailman viisi parasta kiekkoilijaa. Ja juttuhan on niin, että tämä lista on absoluuttista faktaa. Veli Jorma Uotinen sanoisi, että ”täyttä törinää”.
1. Connor McDavid
Olisi laitonta väittää, että joku muu kuin Connor McDavid on maailman paras pelaaja. Jos joku on tästä Broidin kanssa eri linjoilla, annan kahdeksan vuotta kovaa kakkua, otan ajokortin pois, pistän postimerkin perseeseen ja lähetän katsomaan Ugandan A-maajoukkueen kotiotteluita koko rangaistuksen ajaksi. Hyvällä käytöksellä korotan viiden vuoden jälkeen Mongolian ryhmän otteluihin.
McDavid on osoittanut taas 4 Nationsissa, miksi hän on niin ylivertainen. Miehellä ei ole yhtä huippuominaisuutta, vaan hän on briljantti kaikessa. Väitän, että McDavid on maailman pelinopein kiekkoilija paitsi jaloista, myös pääkopasta ja käsistä. Itse asiassa ihan jokaisesta ruumiinosasta.
Kaikki pelipaikat maalivahtia lukuun ottamatta luonnistuvat maailman huipulla. Siitä on saatu osviittaa useamman vuoden ajan. Varsinkin seurajoukkue Edmontonissa homma on korostunut, koska joukkueella ei pahimmillaan ole ollut ensimmäistäkään kelvollista puolustajaa.
2. Cale Makar
Mitä tästä herrasta voisi sanoa? Cale Makar on käytännössä uudistanut puolustajan käsitettä NHL:ssä. Broidin suosikkeihin lukeutuva peluri on neljäs hyökkääjä, joka huitelee taitotasoltaan McDavidin tienoilla. Pääsee lähimmäksi sitä virtuositeettia.
Makarin pelikäsitys on vertaansa vailla. Toisin kuin perinteisillä kiekollisilla tai hyökkäävillä puolustajilla, edellä mainittu on se ominaisuus, jonka avulla puolustaja ei ole lainkaan hasardi tai lähes koskaan hädässä edes omassa päässä. Jos vertaa vaikka Rasmus Dahliniin, erottaa Makarin nimenomaan se, että pelaaja ei käytännössä tee kiekollisena virheitä.
3. Nikita Kutšerov
Tampa Bay Lightiningin Nikita Kutšerov on käsittämätön pelaaja. Kum tilaa ei ole, pystyy kiekkoilija luomaan sitä kuin tyhjästä.
Katsokaa: mihin pystyi Steven Stamkos supertähden avustuksella Lightningissa? Verratkaa: mihin hän pystyy ilman Kutšerovia Nashville Predatorsissa?
Tässä on nyt sama asia kuin McDavidin valinnsssa. Ei ole olemsssa mitään perustelua jättää Kutšerovia alemmas listalla. Kenties voisi olla jopa ylempänä! Jos joku muuta väittää, on väärässä.
4. Nathan MacKinnon
Nathan MacKinnon pelasi esimerkiksi kaikkien huulilla olleessa 4 Nationsissa älyttömällä tasolla. Colorado Avalanchessa itseoikeutettu palkkakuningas – jopa siitä huolimatta, että tällä listalla Makar nousee korkeammalle.
Jalkapallosta tutumpi termi on tilanteenvaihto. Kiekossa puhutaan esimerkiksi käännöistä ja kiekonriistoista. MacKinnonin osalta osuvampaa on silti puhua tilanteenvaihdoista, koska miehen kyky tehdä kokonaisvaltaisia rytminmuutoksia on niin erityislaatuinen. Tässä asiassa MacKinnon on maailman paras, kuten myös pelaamisen rytmittämisessä.
Keskushyökkääjän suurenmoisin ero McDavidiin verrattuna on tietysti – kropan suurempaa kokoa unohtamatta – siinä, että MacKinnonin nimenomainen vahvuus rytmittäjänä ja tilanteenvaihtajana korostuu nousten selvästi muiden huippuominaisuuksien yläpuolelle.
5. Auston Matthews
Maailman paras maalintekijä Auston Matthews on pakko nostaa listalle. Miettikää nyt: kaudella 2023–24 NHL:ssä sellainen määrä maaleja, jonka ei uskottu enää ikinä olevan mahdollinen.
Käytännössä Matthewsin laukaus viuhui Toronto Maple Leafsin eduksi 1970–80-luvulta tutumpaan tahtiin. Lopulta koko kaudella pelattuja matseja kertyi 86 ja maaleja syntyi 70 kappaletta.
Olisiko voinut muita pelaajia nostaa?
Varmasti olisi voinut perustella yhden tai kaksi muuta pelaajaa listalle. Quinn Hughes valittiin viime kaudella NHL:n parhaaksi puolustajaksi. Hughes, 25, jätettiin kuitenkin tällä kertaa listalta ulos, koska Matthewsin tuoreehko maalisuoritus on absurdi. Toisaalta MacKinnon ansaitsee paikkansa auringossa.
Leon Draisaitl on muodostanut kera McDavidin kiekkomaailman tunnetuimman kaksipäisen lohikäärmeen Edmontonissa. Koko joukkue on rakennettu kaksikon ympärille. Viiden parhaan joukkoon saksalainen ei kuitenkaan aivan mahdu.
Oletteko samoilla linjoilla vai haluatteko Ugandaan?
–Broidi
