Kun puhutaan kaikkien aikojen tyylikkäimmistä futaajista, ei olisi väärin sanoa Francesco Tottia. Numero kymppi tuntui parhaimmillaan tekevän jalkapallosta taidetta.
Jos olet alkanut seurata kuningaslajia vasta koronan jälkeen, et ehkä muista tai tunne AS Roman legendaa. Totti edusti koko uransa roomalaisseuraa ja oli luonnollisesti myös joukkueen kapteeni.
Syntymävuosi 1976, siirtyminen seuraan 1989, debyytti 1993 ja viimeinen peli seurajoukkueessa vuonna 2017. Nämä luvut kertovat uskollisuudesta enemmän kuin maalit tai voitetut pokaalit.
PS. Broidi oli paikan päällä Tottin uran viimeisessä ottelussa toukokuussa 2017. Nieleskeli sekä kyyneleitä että kylmää Peronia.
Sen lisäksi, että Totti pelasi Roomassa isossa roolissa hyökkäävänä keskikenttäpelaajana, oli hän myös Italian maajoukkueen kantavia voimia. Uransa kruunun hän sai vuoden 2006 MM-kisoissa, kun Italia voitti maailmanmestaruuden.
Totin suuruus ei ollut vain voittamisessa, vaan sitoutuneisuudessa ja lojaaliudessa, jota hän osoitti juuriaan kohtaan koko uransa ajan. Hän teki taidokkaita maaleja, oli fantastinen pelaaja, mutta ei koskaan jättänyt rakasta seuraansa.
Ottajia olisi kyllä riittänyt ympäri maailmaa. Real Madrid olisi maksanut hänestä maltaita, samoin Manchester United. Totti oli jäänne ajasta, jolloin pelaajilla oli oma seura, oma tapa pelata ja oma suhde kaupunkiinsa.
Totti ei ollut vain jalkapalloilija – hän oli persoona, ilmiö, taiteilija, karismaattinen koko kaupungin legenda. Hän on jotain muuta kuin nykyajan tähdet, joille persoona tarkoittaa uutta tatuointia käsivarteen tai alhaalle kiedottuja sukkia.
”Sinulla on kaksi vaihtoehtoa”
Kun lapsi syntyy Roomassa, hän syntyy pallo jalassaan ja historia sydämessään. Jo pienenä poikana tekee päätöksen, joka seuraa hautaan asti.
– Kun olet lapsi Roomassa, on vain kaksi mahdollista vaihtoehtoa, Totti sanoi The Guardianin mukaan.
– Olet joko punainen tai sininen, AS Roma tai Lazio. Meidän perheessämme oli vain yksi mahdollinen vaihtoehto.
Nykyajan pelaaja on ostettavissa – raha määrittelee peliä, ja joillekin raha on koko peli.
– Rooma on perheeni, ystäväni, ihmiset joita rakastan. Rooma on meri, vuoret ja monumentit. Tämä seura ja kaupunki ovat elämäni, Totti kuvaili.
Voisitko kuvitella yhdenkään nykyajan huippupelaajan puhuvan näin?
Se kaikista hienoin maali
Tätä tekstiä kirjoittaessa muistan erityisesti yhden maalin. Chippi San Sirolla vuonna 2005 on jäänyt monen jalkapalloihmisen mieleen. Francesco Toldo maalilla oli täysin ymmällään.
Totti tunnettiin näistä taideteoksistaan. Vaikka hän viimeisteli kaudesta riippuen kymmenestä yli kahteenkymmeneen liigamaalia, ei koosteisiin tuntunut mahtuvan rumia osumia.
Totti voitti urallaan myös Scudetton vuonna 2001, ja monen pelaajan kohdalla tämä teksti keskittyisi juuri siihen – tai maailmanmestaruuteen vuodelta 2006.
Tottin suurin saavutus on silti se, että jokainen roomalainen lapsi haluaa olla hänen kaltaisensa. Hän on enemmän kuin esikuva: hän on monumentti ikuisesta kaupungista.
–Broidi
